Réglages fins du "latency timer" pour réduire la latence des périphériques PCI

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Avant-propos : pour cette partie, vous aurez besoin de la suite d'outils pci-utils
(site web : http://mj.ucw.cz/linux.html#pciutils

), disponible pour toutes Distributions.

Présentation

Chaque périphérique PCI possède une valeur de "latency_timer" comprise en 0 et 248 cycles d'horloge du bus. Plus cette valeur est grande, plus le matériel gardera le bus longtemps pour lui. Cela augmentera la largeur de bande passante et le débit pour ce périphérique, mais cette "monopolisation" pourra perturber les autres périphériques PCI.
À contrario, une valeur de "latency_timer" faible indiquera au périphérique qu'il doit cesser ses transmissions si un autre composant à besoin du bus : ceci se traduira par une perte de bande passante importante.

Utilisation

En changeant la valeur de latency_timer pour chaque périphérique, vous pouvez changer leurs priorités afin de donner, par exemple, l'avantage à votre carte son !

Utilisez tout d'abord la commande "lspci" pour inspecter les latences PCI de vos dispositifs.

lspci -v

Par exemple :

00:1d.0 Audio device: ALi Corporation High Definition Audio/AC'97 Host Controller
	Subsystem: Elitegroup Computer Systems Device 1878
	Flags: bus master, medium devsel, latency 128, IRQ 22
	Memory at ff6f8000 (64-bit, non-prefetchable) [size=16K]
	Capabilities: <access denied>
	Kernel driver in use: HDA Intel
	Kernel modules: snd-hda-intel

vous voyez la latence PCI de votre périphérique à la 3ème ligne : latency 128.

Repérez en particulier les lignes correspondant à votre carte son (par exemple Multimedia audio controller ). Si vous voulez que votre carte son soit le dispositif préféré de PCI, augmentez alors sa latence à au moins 128. Ramenez les valeurs de "latency_timer" de tous autres dispositifs PCI à quelque chose comme 64 ou 32 (sauf peut-être la carte graphique, cf remarque ci-dessous).

Attention : la commande setpci utilisée requiert des valeurs exprimées dans le système hexadécimal (alors que lspci vous les affiche en décimal (!)

. Vous devrez donc convertir au préalable la valeur de latence souhaitée :

Valeur décimale	Valeur hexadécimale
16	10
32	20
64	40
128	80
248	F8
etc.

Exemple avec une carte son à l'adresse suivante (donnée par lspci) :

0000:00:0d.0 Multimedia audio controller: Cirrus Logic CS 4614/22/24
             [CrystalClear SoundFusion Audio Accelerator] (rev 01)

Pour définir la latence pci de ce matériel au maximum (en super utilisateur) :

setpci -s 0:0d.0 latency_timer=f8

Pour modifier plusieurs périphériques en même temps (ici, ceux du bus 01 à une valeur de 32 cycles) :

setpci -v -d 01:* latency_timer=20

Attention : au prochain redémarrage, la latence PCI sera remise à sa valeur d'origine, si vous voulez que ça soit persistant, il faut l'inscrire dans un script de démarrage, par exemple : /etc/rc.local pour la famille ubuntu.

Remarque importante

Attention : Ne baissez pas trop la valeur de "latency_timer", sous peine de voir certains périphériques ne plus fonctionner ! (elle ne devrait pas être inférieure à la valeur de MIN_GRANT du périphérique considéré. Consultez le fil suivant

pour plus d'infos). Si certains de vos périphériques fonctionnent moins bien, remontez leur valeur de "latency_timer". Votre carte graphique aura par exemple du mal à suivre sur certains jeux si vous abaissez trop sa valeur !
Voilà un exemple qui motive le fait qu'on vous conseille tout au long de ce site de monter votre homestudio sur une partition dédiée ...