Une boîte à rythmes est un appareil ou logiciel imitant une batterie ou des instruments de percussion (voir la définition du glossaire).
Une boîte à rythmes logicielle (le sujet de cette page) se compose de deux parties principales :
 ★ le séquenceur, qui s'occupe de la rythmique,
 ★ le synthétiseur, qui produit les différents sons à la demande du séquenceur.
Les boîtes à rythmes complètes offrent ces deux fonctions, nous les appellerons des séquenceurs audio pas-à-pas (step-sequencer).
Mais comme sous GNU/Linux tout est modulaire et que l'on peut connecter différents logiciels à la demande, nous parlerons aussi des séquenceurs MIDI et des synthétiseurs (émulateurs de percussion).

Utilisation

Voyons rapidement comment une boîte à rythmes complète fonctionne :

l'éditeur de motif :

Un éditeur de motif (pattern) permet de créer un motif rythmique de quelques mesures. Une ligne correspond à un type de son (tom, caisse, charley...) et des points sont placés sur une ligne temporelle pour définir à quel moment ils seront utilisés. Une fois un permier motif créé, on peut généralement le copier pour en faire une variation. On pourra aussi importer des motifs déjà faits, comme la collection du puzzle du batteur?. Une fois que l'on dispose de plusieurs motifs on va se pencher sur...

l'éditeur de morceau :

Un éditeur de morceau (ou arrangeur) sert à construire/organiser un morceau (d'où son nom). Il fonctionne sensiblement de la même manière qu'un éditeur de motif, seulement chaque ligne ne représente plus un son unique, mais un motif complet. On peut donc l'utiliser pour empiler plusieurs motifs et/ou les activer/désactiver automatiquement au cours de la lecture.

l'éditeur d'échantillons :

Un éditeur d'échantillons permet de modifier les sons ou les changer complètement.

le piano roll :

Pour l'écriture de parties de percussion, le piano-roll n'est qu'un complément de l'éditeur de motif. À gauche (généralement) on trouvera un clavier de piano, et chaque ligne s'étendant des touches représente une note de la gamme. En cochant les cases appropriées on peut ainsi écrire une partition complète pour un instrument mélodique, ou varier la hauteur de sons de percussion.

les échantillons :
...

la synchronisation jack :
Certains de ces boîtes à rythmes sont compatibles jack-transport ce qui permet de synchroniser la lecture avec d'autre logiciels.
Pour plus d'infos, voir la page Jack-Transport.

Séquenceurs audio pas-à-pas

Un séquenceur audio pas-à-pas se compose au minimum d'un éditeur de motif rythmiques et d'un moteur de synthèse virtuelle.

	> Hydrogen est vraiment LE logiciel libre phare dans le domaine. Il possède un éditeur de motif avancé, un éditeur de morceau, un piano-roll et une table de mixage complète. De plus, l'interface est moderne et intuitive, et il fonctionne avec ou sans jack. Hydrogen est compatible jack-transport?.
	> JackBeat est une boîte à rythmes plus simple qu'Hydrogen?, une bonne alternative pour démarrer. Elle n'a pas d'éditeur de morceau mais permet d'exporter des fichiers audio à partir des motifs rythmiques, à utiliser ensuite dans un séquenceur audio/enregistreur généraliste. On peut aussi modifier les séquences en live, grâce aux raccourcis clavier ou avec un contrôleur OSC. JackBeat est compatible jack-transport?.
	> Slag (inactif, dernière version NaV) est une boîte à rythmes complète, avec éditeur de motif et éditeur de morceau. Cependant sa dernière version est assez vieille, il peut être compliqué de l'installer sur un système GNU/Linux actuel (il dépend de Qt3). Un projet à reprendre !
	> Breakage (inactif, dernière version NaV) est une boîte à rythmes un peu spéciale, conçue pour le live. Elle ne possède que 4 voies (4 sons) et pas d'éditeur de morceau, mais à la place elle intègre un mode d'apprentissage automatique qui permettant de faire interagir les 4 voies entre elles lors de manipulations en live.
	> RhythmLab (inactif, dernière version NaV) est une boîte à rythmes minimale mais polyrythmique. La dernière version date d'il y a plus de 10 ans, et ne fonctionne qu'avec OSS, mais il mérite sa place ici pour ceux qui aiment expérimenter...

	> Lmms est un logiciel beaucoup plus complexe qu'une simple boîte à rythmes, mais ses multiples fonctions incluses en font un logiciel populaire. Pour ce qui nous concerne, il propose un éditeur de motif, un éditeur de morceau, un piano-roll et de multiples effets audio intégrés. Nous noterons cependant que ce logiciel n'est hélas pas très optimisé niveau performances (jack).
	> BigBand est un séquenceur audio et MIDI complet orienté composition orchestrale et incluant un synthétiseur. Il possède un éditeur de motif pour les percussions permettant de s'en servir comme d'une boîte à rythme complète.

Séquenceurs MIDI

Un séquenceur MIDI ne s'occupe que de la rythmique. Il faudra le coupler, au moyen de jack, à un synthétiseur qui produira les sons.
Nous proposerons ici une sélection de séquenceurs MIDI actuels et spécialement adaptés à la création de pistes de percussions.

> Gneutronica (inactif, dernière version NaV) est une boîte à rythmes MIDI. Elle possède un éditeur de motifs ainsi qu'un éditeur de morceau, et a pour particularité d'être capable d'importer les tablatures ASCII.

	> Dino est un séquenceur MIDI généraliste, mais ses dispositions en font l'outil idéal pour une piste de batterie. Il propose un éditeur de motifs ainsi qu'un éditeur de morceau.
	> Non-Sequencer (bêta) est un séquenceur MIDI orienté live. Il propose éditeur de motif et éditeur de morceau, mais aussi un éditeur de phrasé et un mode d'utilisation en live. Non-Sequencer est compatible jack-transport?.
	> seq24 est lui aussi un séquenceur MIDI orienté live. Il propose un piano-roll, un éditeur de morceaux et un mode live avec lequel on peut activer les motifs à la demande. Seq24, sous son apparence décevante, est un logiciel puissant et souple. Bien qu'il ne possède pas d'éditeur de motif "standard", il peut s'avérer être un très bon choix dans un environnement avancé. seq24 est compatible jack-transport?.
	> Jacker est un séquenceur MIDI généraliste dont l'interface rappelle celle d'un tracker. Bien que ce ne soit pas son but premier, il peut être utilisé comme boîte à rythmes avec son éditeur de motif et son éditeur de morceau.
	> Muse est un séquenceur audio et MIDI complet orienté enregistrement et composition. Il possède un éditeur de motif pour les percussions permettant de s'en servir comme d'une boîte à rythme MIDI.
	> Aria Maestosa est un séquenceur MIDI & éditeur de partitions. Il possède un éditeur de motif pour les percussions permettant de s'en servir comme d'une boîte à rythme MIDI.
	Certains séquenceurs audio et MIDI, plutôt orientés enregistrement et/ou composition permettent aussi d'écrire des parties de percussion en MIDI grâce à un piano-roll. Exemples : > qtractor (bêta), > Rosegarden, > beast (bêta) ou > open octave (bêta) et >  Ardour 3.

Synthétiseurs

Ces logiciels produisent des sons de percussion, mais pas de rythmique ! Pour cela il vous faudra les coupler avec un séquenceur MIDI.
Voir la page Les instruments virtuels

Liens

Motifs rythmiques libres :
  > Le puzzle du batteur

Autres types de séquenceurs :
  > Les loopers : Pour les batteurs voulant s'enregistrer et jouer avec eux-même en live.
  > Les trackers : Les adeptes de tracker font aussi leur parties de percu avec !
  > Les séquenceurs MIDI : Pour les compositions plus avancées.
  > Les séquenceurs live : À utiliser sur scène.
  > Les logiciels d'accompagnement : Pour s’entraîner avec un orchestre.

  > Portail Logiciel, Tous les séquenceurs

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  ★ Le live

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  Le coin du batteur (ancien nom de page)