Introduction

Les cartes sons et interfaces audio sont des éléments essentiels de tout système Mao, le choix pourra même conditionner la façon d'aborder l'informatique musicale.
Nous pouvons distinguer plusieurs types de matériels :

• les cartes son (aussi appelée carte audio) : pouvant être connectées,
• les interfaces audio : pouvant être branchées,
• et enfin, les cartes son intégrées : immédiatement utilisable puisque fournies avec la quasi totalité des ordinateurs portables ou unités centrales.

Il existe plusieurs cartes et interfaces audio compatibles GNU/Linux, voici donc un guide afin d'aider au choix délicat d'une carte son compatible et répondant aux besoins de chacun.

Quelques exemples de cartes fonctionnelles sont mentionnés, mais ce ne sont pas les seuls choix.
Visitez les pages sur LinuxMAO et les sites des pilotes de cartes sons (ALSA pour tous type de cartes sauf les cartes son FireWire pour lesquelles il faut aller voir du côté de Freebob-FFADO) sous GNU/Linux pour compléter la recherche.

Ajoutons que les cartes son et interfaces audio suivantes sont classées en fonction de leur nombre d'entrées et sorties analogiques, c'est à dire combien d'instruments/micro on peut brancher dessus.
Pour plus de détails, visitez les sites des constructeurs.

Pourquoi utiliser une carte son (semi)professionnelle ?

La réponse est simple, c'est la qualité. Une carte son intégrée possède des convertisseurs analogiques/numériques et numériques/analogiques bien inférieurs à ceux des cartes sons dédiées à la MAO. Il en est de même avec les (pré-)amplificateurs. Une carte son intégrée aura une dynamique moins importante donc un rapport signal / bruit plus faible.

Avec les cartes/interfaces Audio dédiées, les transitoires sont bien mieux respectées, en fait c'est l'intégralité du son qui est mieux enregistrée (surtout les petits détails) et qui est ensuite mieux restituée. N'oublions pas que ces cartes et interfaces ont beaucoup beaucoup moins de souffle que les cartes intégrées.

Une carte son spécifique à la MAO a aussi une latence beaucoup plus basse qu'une carte intégrée. Cela permet d'éviter les décalages si on enregistre par dessus une piste existante.

Ajoutons que les micros, enceintes, instruments et autres accessoires musicaux ont beaucoup de types de connectiques différentes. Il vous sera en effet impossible de brancher un micro avec alimentation phantom sur votre carte intégrée. En choisissant votre carte son ou son interface audio spécifique à la MAO, vous ferez donc attention à prendre en compte le type de connectique dont vous avez besoin. De plus sur certaines interfaces, vous trouverez des préamplis intégrés qui vous éviteront d'avoir à investir dans un préampli externe.

Une interface dédiée porte souvent aussi un interfaçage MIDI qui vous sera utile pour la MAO de toutes les manières.

Intégrées, PCI, USB ou FireWire ?

Le choix du type de connexion dépend du type d'ordinateur et de l'utilisation voulue.

Carte intégrée
C'est tout simplement une, ou plusieurs, puce électronique soudée sur la carte mère des ordinateurs.
Les performances sont correctes pour un usage bureautique multimédia (écouter de la musique, lire un DVD, ...) mais sont généralement insuffisante pour obtenir de bonnes performances en audio-numérique.
Elles sont à déconseiller si on cherche à utiliser des logiciels demandant un minimum de traitements audio et si on veut enregistrer quoi que ce soit de manière correcte.
De plus, la connective est souvent limitée.
Voir ici : quelques tests de carte sons intégrées réalisés par Bluedid.

Cartes PCI
Les cartes sons en PCI sont parmi les plus stables et délivrent théoriquement de bonnes performances. Elles sont donc à privilégier si vous le pouvez.
Les cartes à ce format sont généralement robustes et directement reconnues sous GNU/Linux (pour celles compatibles bien sur 😉).
C'est à dire qu'il n'y a pas besoin de manipulations d'installation le plus souvent car elles sont gérées par les pilotes ALSA.

Cartes USB
Les interfaces audio en USB (donc externes) sont une bonne option pour les personnes recherchant des solutions nomades. Par contre les spécifications de l'USB1 ne permettent théoriquement pas un enregistrement de plus de 2 pistes (en 24 bits, 96 kHz). Bien sûr, cela n'empêche pas de gérer beaucoup de pistes sur son ordinateur.
Elles sont gérées par les pilotes ALSA.
Les interfaces en USB2 sont encore rares en général et mal/pas supportées sous linux.
Voici quelques tests d'interfaces audio USB réalisés par Bluedid et Olinuxx.

Cartes Firewire
Les interfaces en FireWire sont intéressantes, car elles sont utilisables sur les ordinateurs portables, elles offrent de bonnes performances et de multiples fonctionnalités. Elles demandent toutefois l'utilisation des pilotes FFADO qui ne fonctionnent qu'avec le serveur de son jack. Il est donc difficile d'en faire sa carte son système par défaut, contrairement aux cartes en PCI et USB. Un autre point intéressant est que le Firewire est pensé pour pouvoir chainer plusieurs cartes, c'est à dire, pouvoir utiliser 3 cartes avec 2 entrées comme si c'était une carte avec 6 entrées.
La liste des carte FireWire supportées peut être trouvée sur le site de FFADO


Autres types de connectique

• Carte son / audio Pc card : ces cartes s'insèrent dans le port Pc Card des ordinateurs portables, les performances sont souvent excellentes.
• Cartes sons Isa : les cartes son au format Isa (ancien format) ont été remplacé par le format Pci il y a plusieurs années.
• Carte son Pci Express : le Pci express devrait remplacer le connecteur Pci mais il existe pour l'instant très peu de matériel audio compatible Linux (pour ne pas dire aucun ❗.

À voir aussi

Il existe des protocoles qui permettent de chaîner des cartes ce qui peut être pratique pour avoir une reconnaissance de 16 pistes en chainant quatre interfaces-son 4 pistes.
Ces protocoles ont pour doux noms :

• toslink,
• adat,
• wordclock,
• ... d'autres ? (merci de les inscrire ici)

Tableau récapitulatif

les cartes son

Marque	Nom	connectique	entrées	sorties	MIDI	remarques	utilisateurs
Alesis	io2	USB				fonctionne sans problème avec jack et ubuntustudio	gregolak
Alesis	Multimix4USB	USB	1préamp ou XLR ou line, 1XLR ou line, 2 line	2line, 1casque	non		Machriva
Audigy	2 Platinum EX
Behringer	BCD2000/BCD3000	USB1	1 Mic; 2 RCA Stereo (line et phono)	2 RC Stereo	Non		AutoStatic
Behringer	uca202	USB	1 entrée RCA	1 sortie RCA + sortie monitor mini-jack + sortie S/PDIF	non	TE max 48kHz	pianolivier
Behringer	ucg102	USB	1 jack	1 jack	Non	Fonctionne parfaitement	Freeman37
Creative	SoundBlaster Live	PCI
ECHO	AudioFire 2	Une petite interface possédant 2 entrées et deux sorties au format jack, une sortie casque, une entrée/sortie MIDI et une entrée/sortie s/pdif.					Miloute74
ECHO	AudioFire 4
ECHO	Audiofire 8
ECHO	indigo i/o	Cette carte PCMCIA pour ordinateur portable peut être considérée comme une carte PCI. Elle possède une entrée/sortie mini-jack stéréo. Elle peut travailler jusqu'en 24 bits/ 96 kHz.
ECHO	layla 3g	voir ici
ECHO	mia-midi	voir sur ce fil de discussion et sur l'aide ubuntu
ECHO	Gina 24	PCI	2 entrées jack, adat, spdif	8 sorties jack, spdif, adat	Non	installer les firmwares alsa (dépot Médibuntu). Qualité extra, Table de mix dédiée	Miloute74
Edirol	FA-66	Firewire	2 jack/XLR; 1 line; 1 digital (optical)	4 jack; 1 digital (optical)	1in/1out	support complet avec FFADO
Edirol	FA-101	Firewire	2 preamps ; 6 jack ; 2 toslink	8 jack ; 2 toslink ; 1 casque	1in/1out		Samuel, BlindeKinder
Edirol	M-16 DX	voir ce fil de discussion
Edirol	UA-1EX
Edirol	UA-25	USB	2 preamps	2 rca ; 2 jack ; 1 casque	1in/1out		AutoStatic
Edirol	UA-25 EX	USB1	2 preamps	2 rca ; 2 jack ; 1 casque	1in/1out		astien76, Kuba
Edirol	UA-4 FX	USB	1 preamp, 2 rca, toslink , jack, mini jack	2 rca, toslink, 1 casque	1in/1out	Section effet intéressante (compresseur, disto, reverbe, delay,...Aucune compilation à faire depuis le noyau 2.6.28 plug and play quoi!	Miloute74, symbioxy
Edirol	UA-101	USB	8 jack ; 2 toslink	10 jack ; 1 casque	support kernel 2.6.34 voir kernelnewbies
Edirol	UA-1000	USB	8 jack ; 4 toslink	8 jack ; 1 casque	support kernel 2.6.34 voir kernelnewbies
EGO SYS	ESP 1010	PCI
Emu	0404	PCI
Emu	1212	PCI	2 entrées Jack;2 adat ;1 spdif	2 jack out; 1 adat out ; 1 spdif out	1 in/out	Il n'est pas possible d'utiliser les effets Dsp. La configuration peut se faire avec alsamixer
Emu	1616M	PCMCIA
Focusrite	Saffire Pro 10 IO	Firewire	8 in; SPDIF	8 out (dont 2 casque); SPDIF	1in/1out		AutoStatic
Hercules	DJ console RMX	USB	4 ins	4 outs	surface de contrôle Midi intégrée	des pilotes linux sont disponibles chez hercules ici
Hercules	DJ controle Steel	USB			surface de contrôle Midi intégrée	des pilotes linux sont disponibles chez hercules ici
Hercules	DJ console Mk2	USB			surface de contrôle Midi intégrée	des pilotes linux sont disponibles chez hercules ici
Hercules	DJ controle MP3	USB			surface de contrôle Midi intégrée	des pilotes linux sont disponibles chez hercules ici
Hoontech	DSP 24	PCI	8in (jack+XLR sur rack externe)	8out jack(jack+XLR sur rack externe);1lineout	1in/1out		Yanshee
Korg	PX5D	USB	1 Jack	1 Jack	non	Multi-effet Guitare/Basse avec interface audio USB (pilotes generiques)	Dark_Ebola
Lexicon	Omega	voir ce fil
Line 6	Toneport UX1	USB	1 instrument Jack, 1 micro XLR, 2 line in Jack	1 phones Jack, 2 line out Jack	Non	Carte surtout utile avec le logiciel Gearbox, uniquement sous windows. Utiliser les drivers line6linux	DenisMaretin
Mackie	Onyx 1220	Firewire				table de mixage ; nécessite une carte Firewire optionnelle
Mackie	Onyx 1640	Firewire				table de mixage ; nécessite une carte Firewire optionnelle
M-audio	Audiophile 2496	PCI	2 rca ; 1 s/pdif stéréo	2 rca ; 1 s/pdif stéréo	1in/1out		beaucoup
M-audio	Delta 44	PCI	4 jack	4 jack	non	contrôle in/out avec Envy24	xzu
M-audio	Delta 66	PCI	4 jack 2 s/pdif	4 jack ; 2 s/pdif	1in/1out
M-audio	Delta 1010	PCI	8 jack	8 jack	1in/1out	synchro Wordclock
M-audio	Delta 1010LT	PCI	6 RCA+2 XLR(micro)+ 1 spdif	8 RCA +1 spdif	1in/1out	worldclock, gérée via envy24control, aucun problèmes de drivers, reconnaissance automatique	louis121
M-Audio	Fasttrack	USB
M-Audio	Fasttrack-PRO	USB	2x In XLR/JACK 6.35 mono ou stéréo, commutables LINE/MIC, 48V(inter), inserts JACK 6.35 stéréo, 1X SPDIF.	4x Out RCA, SPDIF. Sortie casque JACK 6.35 commutable A/B ( sorties ½ ou ¾ ) et mix entre entrées et sorties.	In/Out	Je n'ai pu la faire fonctionner qu'en 44.1Khz	Wendy40
M-Audio	ULTRA en attendant le tuto de cuticulae
M-audio	MobilePre	USB	2 jack ; 2 XLR ; mini-jack stéréo	mini-jack stéréo ; 2 jack ; casque	sans	reconnue automatiquement ; pour les versions pré 2003, il existe un firmware à installer	jy moustache
M-audio	NRV10	Firewire	10 ins: 6 preamps (dont 2 stéréo)	10 outs envoyés vers les 10 pistes de la table de mixage	non	table de mixage	vinz
M-Audio	Ozone
Mixvibes	U46mk2	carte USB pour utilisation de vinyles timecodé
Native Instrument	audio kontrol	usb				module alsa usb-caiaq de chez NI
Presonus	audiobox	usb	2 XLR PREAMP/ou JACK	2JACK+CASQUE	surface de contrôle Midi intégrée	marche parfaitement bien	orfo
Presonus	Firebox	FireWire
Presonus	Firepod	FireWire	8 XLR/jack combo 1 spdif	8 jack TRS 1 spdif	1in 1out		Riton_Lafouine
Presonus	FP10	FireWire				Caractéristiques identiques au Firepod
Presonus	Inspire 1394	Firewire	Une petite interface possédant deux entrées XLR, 2 entrées Jack et une entrée rca, une sortie jack, une sortie casque et une sortie rca. un fil de discussion ici
RME 9632	HDSP	PCMCIA et/ou PCI
RME	Hammerfall HDSP 96/52	PCI	3 adat (toslink), 1 s/pdif, 2 entrées/sorties, synchronisation wordclock	3 adat (toslink), 1 s/pdif, 2 entrées/sorties, synchronisation wordclock	2 entrées/sorties MIDI		ben280
RME	MultiFace I	PCI, PCMCIA (Cardbus), Expresscard	8 line, spdif, ADAT, wordclock, ADAT SYNC	8 line + casque stéréo, spdif, ADAT	In/Out	Firmware à installer, voir ce fil	BlindeKinder
RME	MultiFace II	Pareil que la I + potard casque et sélection niveau d'entrée sur le panneau frontal, et quelques améliorations internes
SoundBlaster	Live
TASCAM	US-224	USB1.1	2 entrées XLR ou gros Jack avec pré-amplis	Line out RCA + casque (mini-jack) + 1 digital in/out RCA	1 Midi In et 1 Midi out	surface de contrôle Midi intégrée	olivier
TASCAM	US-122L
TASCAM	US 144
TAPCO	LINK.usb	USB	2 preamps jack/XLR	2 jack ; 1 casque	non		minimoineau

les enregistreurs portables, micro usb

Marque	Modèle	connectique	entrées	sorties	remarques	utilisateurs
Zoom	H2					gregolak, Kuba
Zoom	H4					gostaberling

voir aussi :

• sur LinuxMAO : les cartes son intégrées, Pci ou interfaces Usb,
• http://www.linuxstudiopro.com/,
• https://wiki.ubuntu.com/HardwareSupportComponentsSoundCards.

Côté constructeurs

• On peux noter Focusrite qui coopère activement à Freebob-FFADO.
• Devant la difficulté d'installation/configuration de certaines cartes son, la page Communication vise à communiquer auprès des fabricants de matériels afin de leur demander :
  • des pilotes libres
  • et/ou des spécifications ouvertes
• Note du 3 août 2009 : Il existe une pétition demandant à M-Audio de se rapprocher du projet FFADO. Elle est disponible ici