Historique: 7a - réduction du bruit par égalisation

7a - Réduction du bruit par égalisation

Le fait d’éliminer les bruits indésirables d’un signal est évidemment une application où il est de loin préférable d’obtenir un son net à la source. Bien que cet article traite du mixage, il convient de mentionner ici quels sont les problèmes et comment ils sont normalement résolus au stade de l'enregistrement.

L’élimination des vibrations s’obtient mieux en plaçant et en montant soigneusement le microphone, en éliminant le bourdonnement, en choisissant et en plaçant avec soin les câbles utilisés : câbles normalement «équilibrés». Il est également préférable d’éliminer les interférences radio HF en choisissant et utilisant des câbles symétriques. Toutefois, comme les interférences HF sont si omniprésentes, elles ne sont pas toujours utiles. Les taxis, par exemple, sont souvent une source d’interférences HF sur les câbles de microphone, en particulier si ces câbles sont asymétriques.

Les sifflements provenant des microphones peuvent être éliminés en utilisant des microphones à haut rendement couplés à des pré-amplis micro à hautes performances, équilibrés qui, dans les années 90, étaient souvent présents, même dans des consoles de mixage relativement «économiques».

Il est préférable d’éviter les sifflements du dispositif d’enregistrement (ex : une platine à bande) en utilisant un bon système de réduction du bruit, tel que Dolby, ou en enregistrant sur un bon système numérique.
Malheureusement, les convertisseurs numérique-analogique sur un système d’enregistrement à gros budget (comme certaines cartes de son PC) ne se rapprochent même pas de la haute performance que peuvent théoriquement obtenir des systèmes numériques haute performance ou même analogiques haut de gamme.

De plus, dans la pratique, il n’est pas toujours possible d’éviter toutes ces sources d’interférences indésirables. Même le meilleur studio d'enregistrement isolé du centre-ville peut souffrir de grondements de très basse fréquence causés par le trafic et les trains à proximité, et le mode de vie trépidant d'une ville fournit de nombreuses sources d'interférences radio telles que lignes électriques, téléphones mobiles et taxis.

Malgré le noble objectif des «puristes» de la théorie de l’enregistrement sonore, il n’est pas toujours pratique d’enregistrer tous les microphones «à plat» (sans correcteur d’égalisation). Bien que vous ne puissiez pas "entendre" les grondements de basse fréquence provenant de la circulation à proximité ou d'autres sources parasites, vous pouvez certainement le "ressentir" ; En particulier si votre enregistrement implique l'ouverture de nombreux microphones en même temps, où il peut être courant de récupérer les sources sonores à proximité (comme un amplificateur de guitare basse).
Pour cette raison, il est donc presque toujours judicieux d'activer le filtre passe-haut fourni par la plupart des consoles de mixage modernes lors de l'enregistrement à partir d'un microphone. L'exception à cette règle est évidemment lorsque vous utilisez un microphone pour enregistrer un son à très basse fréquence, telle qu'une guitare basse, un violoncelle ou un autre instrument à basse fréquence, dans lequel le maintien des ultra-basses fréquences est primordial.
De la même façon, à l'extréme aigu, tout instrument de musique comportant un dispositif de «capture» électrique, tel qu'une guitare électrique ou un piano électrique, peut être sujet à des interférences radio HF.

Au cours d'enregistrement de pianos électriques en particulier, je filtre toujours les aigus jusqu'à ce que je puisse entendre une atténuation du son, puis j'atténue ce filtrage jusqu'à atteindre le point idéal où le son de base n'en est plus affecté. Ceci est basé sur de nombreuses et tristes années d’enregistrement où une «prise» par ailleurs bonne, et soudainement gâchée par l'insignifiante et inattendue ingérence d’une source proche. Bien sûr, il est toujours facile de «régler le problème plus tard», mais adopter une telle approche signifie que vous devrez subir des enregistrements aux contrôles insatisfaisants jusqu'au mixage principal. Le mieux est d’y arriver du premier coup, avec un égalisage prudent.

La plupart des filtres passe-haut et passe-bas des consoles de mixage modernes ont une réponse assez précise, et donc acceptable. Si vous faites preuve de prudence, l’approche générale peut consister à aligner les filtres de manière à ce qu'ils “découpent” TOUT le son qui est théoriquement situé en dehors de la plage de fréquences de l’instrument enregistré, de la même manière qu’un photographe professionnel «recadre» les bords d’une photo, ne laissant que les domaines d'intérêt au centre de l'attention.

Supprimer le sifflement d'un enregistrement multipiste devrait appartenir au passé. Malheureusement, tous les ingénieurs du son ne sont pas aussi audacieux qu’ils pourraient le faire lorsqu’ils fixent les niveaux d’enregistrement, bien que, pour être honnête, lors d’une session d’enregistrement en direct, cela soit souvent simplement dû au manque de temps, à un souci raisonnable de la flexibilité et à la nécessité d’un « marge de sécurité". De plus, il n’est pas du tout inhabituel de nos jours de se voir demander de faire un remix «branché» d’un master multi-piste vieux de plusieurs années.
Dans de telles circonstances, l’élément fondamental de l’égalisation est de supprimer le plus de bruit possible des candidats «évidents» tels que la grosse caisse, la guitare basse, le piano électrique et les micros de basse qualité.

Bien que ces instruments disposent d'une quantité importante d'énergie dans les aigus que vous ne voudriez pas perdre, cette «énergie» est en grande partie très inférieure à 8 kHz, une fréquence au-dessus de laquelle le bruit devient particulièrement choquant. Dans ces circonstances, il est parfaitement acceptable de supprimer autant que possible les aigus en utilisant un filtre passe-bas abrupt. Ce n’est pas de la «HI-FI», mais une approche pratique utilisée par les ingénieurs depuis de nombreuses années. Cela fait partie du travail pou obtenir un bon son.
Pour les autres instruments, il serait préférable de les laisser seuls. Dans la plupart des cas, l’égalisation sur le dessus des types d’instruments décrits ci-dessus, combinée à un contrôle judicieux du bruit sur les pistes restantes, devrait être largement suffisante.

Si ce n'est pas le cas et que vous pensez qu'il y a toujours trop de sifflements dans l'ensemble, trois approches en «dernier recours» peuvent être adoptées pour les pistes restantes et gênantes.

Tout d'abord, vous pouvez essayer une réduction de bruit «asymétrique», telle que l'insertion d'une unité de réduction de bruit Dolby ou DBX, commutée sur «décodage», sur les pistes incriminées. C'est un truc populaire parmi les radiodiffuseurs et on peut l'entendre dans de nombreux reportages. Le fait qu'il puisse être entendu devrait suffire à vous dissuader d'essayer. Le résultat donne généralement l’impression que le journaliste se bat pour éviter d’être étouffé par un oreiller. Le fait d’améliorer l’égalisation dans les aigus n’atténue pas cette impression. C’est plutôt horrible.












A much more successful technique, is to EQ all of the hiss out of the sound until it sounds positively muffled, and to then feed the resulting, dead, sound through an Aphex Aural Exciter, or similar enhancement unit, which will synthesise a new, clean top end out of the remaining lower-frequency musical information. This technique works extremely well, and has even been successfully used on the CD remastering of ancient classical works (although the engineers involved would probably not admit to it publicly).

Lastly, if a particular track is so badly plagued with noise that it is beyond the capabilities of the basic tricks outlined above, then all is not lost. Although time-consuming, the offending track can be fed into a computer and be subjected to noise reduction software. The noise-reduction results possible now can be really quite breathtaking – although it must be pointed out that if you overexert such systems, you can end up with the main sound source sounding particularly artificial and computer-like (sometimes with interesting results!). I frequently DO use computer based noise reduction – not on music sources – but on the location news reports and sound clips from dubious sources that need cleaning up for radio broadcast.